Hoe je een provincie vleugels geeft
27 mrt 2026
Er prijkt een levensgrote bruine kiekendief van brons in de ontvangsthal van het provinciehuis, de vleugels wijd alsof hij boven een akker zweeft op zoek naar een lekker maal. Kleine replica’s van het beeld worden door de provincie als blijk van erkenning aan bijzondere Flevolanders als Eva Vriend en Willy van der Most gegeven. Hij is vereeuwigd in de logo’s van de provincie, Almere City FC en de regionale omroep. Ook zie je hem vaak op de weg als bumpersticker. Er rijden flink wat trotse Flevolanders rond! De kiekendief is dus niet meer weg te denken uit Flevoland. Maar wat is het verhaal achter dit poldericoon?
Frans van der Ven
De bronzen kiekendief zoals wij hem kennen komt van de kunstenaar Frans van der Ven. Zijn verhaal van Flevoland begint in de jaren tachtig, toen hij met een studiegenoot van de kunstacademie in Enschede geen atelierruimte kon vinden. In het grote niets van wat Almere moest worden vonden ze “een zandbak waar nog niemand in heeft gespeeld”. Alles moest nog worden opgebouwd, dus alle verse bewoners hadden een echte pioniersgeest. Volgens van der Ven gaat dat nog steeds op voor heel Flevoland, omdat we “nog een paar honderd jaar jong” blijven en daar hoort die geest bij.
Trekpleister voor de kiekendief
Ondertussen was er iets eerder nog een liefhebber van grote leegtes opgedoken boven het nieuwe land. De bruine kiekendief was bijna uitgestorven in Nederland, maar de rustige polder vol vers ingezaaid riet bleek een enorme trekpleister voor de vogels. Tussen het riet was hun dieet van kikkers, jonge watervogels en kleine zoogdieren snel gevonden. Het aantal broedparen in Nederland nam dan ook snel toe. Zei je bruine kiekendief, dan zei je Flevoland.
Kiekendief maken
Dit bracht de regionale VVV op een idee. Grafisch ontwerper Gert Udo maakte van het silhouet van de vogel een bumpersticker. Deze sticker was al vrij snel een succes. Frans hoorde in 1985 dat het de bedoeling was om van Flevoland een daadwerkelijke bestuurlijke provincie te maken. Hij vond dat daar een symbool bij hoorde. Geïnspireerd door de stickers en gewapend met uitvoerig onderzoek naar kiekendieven maakte hij een kleine bronzen studie van de vogel. Die heeft hij onder de arm meegenomen naar de triatlon van Almere. Han Lammers, de eerste burgemeester stond daar langs de kant. Hij reageerde goedkeurend, maar liet verder niet veel blijken. Tot van der Ven een half jaar later de vraag kreeg “of hij die kiekendief niet kon gaan maken”. Op 1 januari 1986 zou de polder immers Flevoland worden, met Han Lammers als commissaris van de Koningin.
Flevolandse identiteit
Van der Ven ging aan de slag en had in krap drie maanden de levensgrote kiekendief klaar, net op tijd voor de proclamatie van de provincie Flevoland. Op een heldere winterdag in januari onthulde koningin Beatrix de kiekendief in de ontvangsthal van het provinciehuis. En daar staat hij nog steeds, als blijvende herinnering van onze Flevolandse identiteit.